En Angasmarca, a casi 6 horas de Trujillo, termina el recreo y nos impresiona ver con qué interés y alegría los niños ingresan presurosos a la clase. Uno de ellos me dice “entra te vas a divertir”. Los niños se acomodan en sus mesas, parece que están acostumbrados a organizarse en equipos, la profesora les relata una historia, los niños entonces preguntan, proponen ideas, discuten, la actividad en el aula crece y el diálogo entre ellos y la profesora se torna muy motivador. Tal vez les parezca difícil de creer, pero esto es lo que ocurre en un clase de matemáticas, en el programa Matemáticas para Todos. Este programa busca desarrollar en los estudiantes peruanos el gusto e interés por resolver problemas y razonar matemáticamente de modo que le ayuden a desempeñarse óptimamente en su vida personal.

Somos conscientes de que una adecuada alfabetización matemática es la base de la construcción de una sociedad más justa y condición importante para un desarrollo sostenible. Así lo consideran también los propios diseñadores de las pruebas PISA quienes en sus evaluaciones consideran entre los tres tipos de alfabetización importantes para el ciudadano del mundo de hoy, a la alfabetización matemática.

En general, siempre se ha asociado el alfabetismo a la capacidad de leer e interpretar textos. Hoy en día con el avance de la ciencia y la tecnología, es necesario tener un manejo funcional adecuado de contenidos y habilidades matemáticas para poder interactuar y enfrentar los retos que nos impone la llamada sociedad del conocimiento.

A nuestro entender el anumerismo de una sociedad es uno de lo obstáculos que nos impide lograr un desarrollo sostenible en un mundo competitivo y cada día con una mayor influencia de la ciencia y la tecnología. Hace unos años cuando el Perú participó por primera vez  en las pruebas PISA, se ubicó en el último lugar de la escala de alfabetización matemática. Mucho se habló y discutió en esa época, pero poco se hizo por hacer comprender que la alfabetización matemática tiene que ver con capacidades de razonar con los elementos matemáticos dentro de un contexto, y no con enseñar más matemática pura.

El nivel en el que se encuentran los estudiantes a la salida del colegio, es solo una pequeña parte de un problema mayor: vivimos en una sociedad anumérica, una sociedad en la que sus miembros no acostumbran a tomar decisiones utilizando algún juicio matemático, una sociedad que no actúa críticamente ante una falacia matemática que se difunde en los medios de comunicación, una sociedad que es engañada por campañas publicitarias tendenciosas o por líderes de opinión con intereses creados. Mientras no se modifiquen estos patrones sociales será difícil inculcar en los estudiantes el gusto y amor por aprender a razonar matemáticamente.